"미국, ‘에그플래이션’ 공포 확산… 금값보다 비싸진 달걀, 투자자 대응은?"

최근 미국에서 달걀 가격이 급등하며 ‘에그플래이션(eggflation, 달걀과 인플레이션의 합성어)’ 현상이 심화되고 있습니다. 특히 조류 인플루엔자(AI) 확산과 공급망 문제로 인해 달걀 가격이 폭등하면서 남부 국경지대에서는 밀수 사례까지 급증하고 있는 상황입니다. 이 같은 물가 상승이 소비자 부담을 가중시키는 것은 물론, 외식 산업에도 직격탄을 날리고 있어 경제 전반에 미치는 영향이 커지고 있습니다.

달걀값 1년 새 2배 급등, 일부 지역에서는 10달러 넘어

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 관세국경보호청(CBP) 자료에서 남부 국경지대에서의 달걀 밀수 사례가 전년 대비 158% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 미국 내 달걀 가격이 급등하면서, 가격이 미국의 3분의 1에 불과한 멕시코에서 저렴한 달걀을 사서 불법으로 반입하려는 사례가 늘어나고 있기 때문입니다.

• 미국 노동부 발표에 따르면 12개들이 A등급 대란(大卵)의 평균 소매가격이 지난 2월 5.90달러(약 8,600원)를 기록, 1년 전(약 3달러) 대비 2배 이상 상승
• 대도시의 일부 소매점에서는 12개들이 달걀 가격이 10달러(약 14,500원) 이상으로 치솟는 경우도 발생
• 달걀 가격이 오르면서 일부 프랜차이즈 식당들은 계란 포함 메뉴에 추가 요금을 부과하기 시작

특히, 와플하우스(Waffle House)와 같은 대표적인 외식업체들도 달걀 가격 상승 부담을 소비자에게 전가하고 있으며, 이는 소비자 물가 상승을 더욱 부추길 것으로 보입니다.

‘달걀 밀수’까지 등장… 국경 검문 강화

미국 남부 지역에서는 달걀 밀수가 기승을 부리고 있습니다. CBP 자료에 따르면:

• 캘리포니아주 샌디에이고 사무소에서 압수한 밀수 달걀이 1년 새 158% 증가
• 텍사스주 라레도 CBP 사무소에서의 달걀 밀수 단속 사례는 54% 증가
• 전국적으로도 달걀 밀수 단속이 36% 증가

이러한 달걀 밀수는 단순한 가격 문제를 넘어 미국 농무부(USDA)의 검역 규정에 위배되며, 조류 인플루엔자 확산을 초래할 수 있어 더욱 심각한 문제로 인식되고 있습니다.

실제 텍사스 엘패소 검문소에서 한 운전자가 마약을 숨기려다 적발됐지만, 국경 요원들을 더욱 놀라게 한 것은 차량 내 대량의 밀수 달걀이었다고 WSJ은 전했습니다.

조류 인플루엔자 확산, 달걀값 상승 부채질

전문가들은 달걀값 급등의 주요 원인으로 조류 인플루엔자(AI) 확산을 지목하고 있습니다.

• 미국 내 조류 독감 발생으로 많은 양의 산란계(알을 낳는 닭)들이 살처분되면서 공급이 줄어듦
• 소비자들의 사재기 심리까지 가세하면서 달걀 부족 현상이 더욱 악화

이에 따라 미국 정부도 달걀 가격 안정을 위한 긴급 대응책 마련에 나섰습니다.

트럼프 행정부, 달걀 가격 대응책 마련

도널드 트럼프 미 행정부는 달걀 가격 급등 문제를 해결하기 위해 최대 10억 달러(약 1조4,500억 원) 규모의 정부 지원 계획을 발표했습니다.

• 법무부, 대형 업체들의 가격 담합 의혹 조사 착수
• 농무부, 추가 공급 확보를 위한 투자 계획 발표
• 연방정부 차원에서 소비자 부담을 줄이기 위한 가격 안정화 조치 논의 중

그러나 이러한 정부의 대응책이 단기적인 가격 완화 효과를 가져올지에 대한 회의적인 시각도 존재합니다. 일부 전문가들은 공급망 개선 없이는 달걀 가격 상승이 장기화될 가능성이 크다고 분석하고 있습니다.

투자자 대응 전략

달걀 가격 급등과 관련해 소비재 및 식품 산업 투자자들은 변동성을 고려한 전략적인 접근이 필요합니다.

1. 소비재 및 외식 산업 관련 기업 주의
   • 달걀값 상승으로 인해 맥도날드, 던킨, 스타벅스 등 주요 프랜차이즈의 원가 부담 증가 가능성
   • 외식업체들이 가격 인상을 단행할 경우 소비 둔화로 이어질 가능성
2. 식품 공급망 관련 기업 주목
   • 대형 농업 및 식품 유통업체들은 공급 부족 속에서도 시장 점유율 확대 가능
   • 농업 관련 ETF 및 축산업 관련 기업들의 실적 개선 기대
3. 안정적인 투자 전략 필요
   • 최근 글로벌 인플레이션 지속 및 식료품 가격 상승 가능성을 고려한 방어적 투자 전략 필요
   • 변동성이 높은 시장에서 배당주 및 필수소비재 섹터의 안정적인 포트폴리오 구성 고려
4. 달걀 관련 상품 가격 연동 투자 기회 모색
   • 식료품 인플레이션이 계속된다면 관련 원자재 및 농업 ETF 투자 고려 가능
   • 달걀 및 육류 가격 상승이 반영된 기업들의 실적을 모니터링할 필요

결론

미국 내 달걀 가격 급등은 소비자 부담 증가와 함께 경제 전반에 미치는 영향이 커지고 있으며, 이는 외식업체부터 소비재 산업 전반에 걸쳐 투자자들에게도 중요한 변수가 되고 있습니다.

트럼프 행정부의 정책 대응이 얼마나 실효성을 거둘지에 따라 시장의 향방이 달라질 가능성이 크며, 투자자들은 공급망 변화와 인플레이션 추이를 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다.

향후 달걀값 변동성과 관련된 글로벌 시장 흐름을 주의 깊게 지켜보며 투자 전략을 조정하는 것이 중요합니다.